Branns vei i UEFA Europa Conference League 2025/2026 ble klart da trekningen for gruppespillet ble avholdt på fredag. Sportsklubben ble trukket i gruppe sammen med portugisiske SC Braga, belgiske KAA Gent og danske AGF Aarhus.
Viaplay-eksperten Lars Tjærnås vurderte trekningen som positiv for det bergenske laget. Dette ble rapportert av Aftenposten. "Det er en fin trekning for Brann: Tre attraktive motstandere i Gent, Braga og AGF, men også en gruppe hvor det bør være realistisk å ta såpass mange poeng at avansement er mulig," sa Tjærnås.
Hvordan ser Branns gruppe ut?
Gruppen presenterer en spennende blanding av motstandere fra tre forskjellige ligaer. SC Braga fra Portugal regnes som den tøffeste utfordreren på papiret. KAA Gent fra Belgia er et velkjent navn i europeisk fotball. AGF Aarhus fra Danmark vil ha en spesiell norsk tilknytning, noe som gir et ekstra lokalt preg på oppgjørene.
Branns første europacupkamp på hjemmebane siden 2014 endte med et 2-2-resultat mot den tsjekkiske klubben Viktoria Plzen i kvalifiseringsrunden. Nå venter seks nye gruppespillskamper, tre av dem på Brann Stadion. Kampene vil være en viktig del av høstens kalender, som også inkluderer en travel serie i Eliteserien.
Hva betyr trekningen for Branns sjanse?
Lars Tjærnås understreker at trekningen gir Brann en reell mulighet til å gå videre. Selv om gruppen inneholder etablerte klubber, er det ingen umulig oppgave. Målet om avansement fra gruppespillet er klart satt.
For å lykkes vil Brann måtte levere toppnivå både hjemme og borte. Lagets form i Eliteserien gir grunn til optimisme. Etter 17 kamper ligger Brann på en sjetteplass med 25 poeng, etter åtte seire, en uavgjort og åtte tap. De har scoret 36 mål og sluppet inn 27, noe som gir en målforskjell på +9. Den siste formen viser fire seire på de fem siste kampene, med en rekke på WWLWW.
Hvem er Branns motstandere?
AGF Aarhus har en sterk norsk tilstedeværelse i troppen. Fem spillere med norsk pass holder til i den danske klubben. Disse er Kristian Malt Arnstad, Magnus Knudsen, Colin Rösler, Mads Hedenstad Christiansen og Markus Solbakken. Deres kjennskap til norsk fotball kan være en faktor når lagene møtes.
SC Braga er en jevnlig deltaker i Europa og vil være en hard nøtt å knekke. KAA Gent har lang erfaring fra kontinentale turneringer. Sammen danner de en utfordrende, men ikke uoverkommelig, gruppe for Brann. Det blir første gang Brann møter disse klubbene i en offisiell konkurranse.
Hva skjer med Brann nå?
Fokuset må nå deles mellom den nasjonale serien og det europeiske eventyret. I Eliteserien ligger Brann for tiden 16 poeng bak serieleder Bodø/Glimt. Den neste seriekampen er et viktig hjemmeoppgjør mot Lillestrøm den 5. september. Lillestrøm ligger kun én plass og noen få poeng foran Brann på tabellen, så det blir en direkte kamp om plassering.
Denne doble belastningen vil teste styrkedypet i Brann-troppen. Trener Eirik Horneland og spillerne må finne en god balanse. Du kan følge lagets videre ferd, både i Europa og hjemme, på vår standings og fixtures side. De europeiske kampdatoene forventes offentliggjort snart, og billetter vil nok bli etterspurt.
